Toen ik er voor de eerste keer langsreed, verdraaide ik mijn nek bijna. In mijn familie is men van mening dat je vooral elke dag veel moet lachen, maar ook chocola moet eten. Geen hele repen (alhoewel ik niet ontken dat dit ook wel eens voor zou kunnen komen…), maar een paar stukjes echt goede chocola. Als je uit zo’n nest komt, gaan bij het passeren van Van Velze’s Chocolaterie & Patisserie alle alarmbellen af. Het enige wat er die eerste keer op zat, was stoppen en naar binnen gaan. Alsof je een dierlijk instinct volgt. Binnen was het feest. Het was rond de sinterklaastijd en er stonden de prachtigste handgemaakte chocoladecreaties in de winkel. En ik ben dan ineens net een klein kind; ik wil die chocoladecadeautjes hebben om zelf op te eten. Net als vroeger met van die in bedrukt aluminiumfolie verpakte Sinterklaasjes: onthoofden die hap! Maar de creaties van Van Velze’s zijn iets te bijzonder om zo toe te takelen; die kun je beter cadeau geven (en zelf maar genoegen nemen met een goede reep – die hebben ze ook).

Het is namelijk niet zomaar een chocolaterie/patisserie: de cacao die voor hun producten wordt gebruikt is ‘Rainforest Alliance Certified’, wat een garantie geeft voor duurzaam verkregen cacao, maar welke ook het welbevinden van de cacaoboeren en hun families waarborgt. Chocola zonder schuldgevoel dus! Als je het bij een paar stukjes weet te houden dan… Daarbij is alles handgemaakt en volgens eigen recept. Bij eigenaar Robbert van Velze gaat de patisserie-lijn in de familie terug tot 1885 en dat straalt behoorlijk van de producten af. Robbert’s Ierse en vrolijke partner Deborah Kilroy weet goed hoe ze de klanten voor zich moet winnen, maar bij het afrekenen is het altijd even slikken. Schuldgevoelloze chocolade gaat helaas niet tegen bodemprijzen over de toonbank. De oplossing hiervoor is intens van elk stukje dat je besluit in je mond te stoppen te genieten, of het toch cadeau te doen. In de winter heeft Van Velze’s heerlijke warme chocolademelk en in de zomer is er ambachtelijk ijs. Ik heb nog nooit een taart van ze geprobeerd, want ik ben altijd teveel afgeleid door de chocola, maar zodra ik dat eens heb gedaan zal ik deze post even updaten. Voor nu kan ik je bij het zoeken naar cadeaus voor chocoladejunks in je nabije omgeving aanbevelen eens langs te gaan bij deze hemelse winkel. Of even te gaan buurten voor je eigen dosis dagelijks genot.

Van Velze’s
Eerste Oosterparkstraat 7, Amsterdam
www.vanvelzes.com