Zin om alvast weg te dromen naar de zomer van 2016? Denk aan een hopelijk zonnig weekend in augustus, waar je met blote voeten in het bos staat te genieten van nieuwe muziek, heerlijk eten, een fijne sfeer en goede muziekdocumentaires… Klinkt tof hè, zo’n festival? Dat is het ook.

Ik heb het over Amsterdam Woods Festival. Een charmant, kleinschalig weekendfestival in het Amsterdamse Bos, waar ik aanwezig was bij de eerste editie. Het weer was fantastisch, het was namelijk het laatste zonnige weekend van onze zomer. Remember that one?! Wat een cadeautje was dat! Ik fietste in circa 35 minuten vanaf Amsterdam Centrum, waar je tijdens de route wordt omringd door de frisse bosgeur (ik ben dol op die geur), zo het festivalterrein op. Het was wel even zoeken, want de briefjes die aan de bomen hingen waren niet altijd even duidelijk opgehangen.. But we made it 😉

Het terrein ging op vrijdagavond open. De eerste documentaires die getoond werden, waren: Wolflady (over de ontdekking van talent Kovacs, die we herkennen aan haar briljante, unieke stem & de grote, harige muts die ze draagt) en ook Austin to Boston (waarin de vier populaire bands Ben Howard, Bear’s Den, Nathaniel Rateliff en The Staves een roadtrip maken). Helaas kon ik alleen zaterdag overdag de sfeer proeven van het festival, maar het was lang genoeg om te weten: hier ben ik volgend jaar bij, het hele weekend lang!

Er was op Amsterdam Woods Festival veel aandacht voor kwaliteit en cute details: versieringen in de bomen, de meest vrolijke, verklede dames bij het toilet (echte toiletten, geen dixies: pluspunt), kwalitatief goed & gezond eten (ook vega), veel variatie in drank, een gemêleerd publiek qua leeftijd en een verscheidenheid aan muziekdocumentaires. Plus: je kunt aankomend talent ontdekken op het gebied van singer-songwriters, met name indiepop en rock!

De sfeer is heel laid-back; overal zijn leuke loungeplekken en cosy hoekjes gecreëerd, dus verwacht geen festival waar het helemaal losgaat, maar één waar je voornamelijk kunt ontspannen in een bijzondere setting.

En nog iets bijzonders: kennen jullie het heerlijke eten van Rijsel Rotisserie? Op Amsterdam Woods hostte Rijsel Rotisserie voor het eerst een restaurant op een festival. Uitgebreid dineren kan hier dus ook gewoon. Als je voorkeur meer uitgaat naar kleinere hapjes, dan is het aanbod foodtrucks op het festival ook prima. En wederom: ook hier was veel aandacht voor kwaliteit en details. Zo werden er uitsmijters en heerlijke koffie bereid in een truck waar om de 5 minuten met een grote glimlach en hard geluid de stoom uit de pijp werd geblazen, zo leuk! Er waren veel verschillende keukens aanwezig op het terrein, dus keuze genoeg!

Als je een muziekliefhebber bent en meer gecharmeerd bent van een kleinschalig festival, dan is Amsterdam Woods Festival zeker een aanrader. Doordat ik niet tot de avond kon blijven heb ik de dromerige, sfeervolle aankleding gemist in het donker, maar ik stel me zo voor: veel gekleurde lampjes in de bomen, kaarsen en een ultieme fijne, muzikale sfeer…

Een weekendfestival is voor een eerste editie best gewaagd en de bezoekersaantallen waren ook niet megahoog, maar Amsterdam Woods Festival heeft echt de potentie om volgend jaar dé verrassing van het seizoen te worden. De promotie was dit jaar ook niet massive, maar dat maakte het ook extra speciaal als je er wel van af wist. So let’s spread the word, want dit festival heeft iets bijzonders en daar wil je bij zijn. Door de creatieve aankleding voel je je als vrije geest zeker thuis in deze sfeervolle, intieme setting midden in het bos.

Om nog even een idee te geven van het muziekaanbod & de documentaires: bij deze de volledige line-up. Er zitten ongetwijfeld een aantal artiesten tussen die je nog niet kent, go check them out! Kim Churchill is één van mijn favoriete ontdekkingen, wat een energie en wat een leuke Aussie. Maar ook Josef Salvat en Fyfe maken goede muziek.

• Wolflady
• Austin to Boston
• Cobain: Montage of Heck
• Fink meets the RCO
• The Veils
• Villagers
• Jacco Gardner
• Intergalactic Lovers
• My Bubba
• Afterpartees
• Fyfe
• Crushed Beaks
• Hydrogen Sea
• Leif Erikson
• The Brahms
• Iris/Nivard
• The Wild Raspberries
• Our Minor Fall
• Kovacs
• Weval
• On Eva
• Lion’s Den
• Sascha Elisah
• Max Meser
• Josef Salvat
• I am Kloot
• Alamo Race Track
• Mister & Mississippi
• Palio Superspeed Donkey
• Nelson Can
• Hannah Lou Clark
• Klangstof
• Douglas Firs
• Kim Churchill
• Tubelight
• Postcards from Mars
• Nana Adjoa
• Moon Tapas
• Santa Fé

Ik hoop dat de programmering volgend jaar iets gevarieerder zal zijn. Het had nu een iets te hoog London Calling-gehalte qua indiepop bands met mannelijke vocalen. Ik zou ook graag wat meer muziek in de stijl van Ben Howard, Amos Lee, Ziggy Alberts en Newton Faulkner willen horen, maar dat is slechts mijn wish list 😉

Amsterdam Woods Festival vindt in 2016 plaats van vrijdag 26 t/m zondag 28 augustus. Check voor meer info amsterdamwoods.nl!

See you there next year?

Liefs, Chanou