Vorig jaar besloot ik met oud en nieuw én mijn dertigste verjaardag naar Tenerife te gaan. Dat vond ik best wel een gokje. Was dit wel een eiland voor mij?
Al snel bleek dat je eigenlijk nooit mag oordelen over een gebied voordat je er zélf bent geweest. Niet alleen bleek het de perfecte winterzonbestemming te zijn (hallo, eeuwige lente, vier uur vliegen en géén jetlag), maar werd ik vooral positief verrast door de natuur van het eiland en de avontuurlijke activiteiten die erbij kwamen kijken.
Hoogtepunt van mijn reis: hiken in de Kloof van Masca
Het hoogtepunt van mijn reis was een hike door de Kloof van Masca. Hier begeef je je in een totaal andere wereld zodra je het nationale park betreedt: een wereld vol haarspeldbochten, wilde gebergtes en héél veel groen. Vanuit het dorpje Masca heb je een prachtig uitzicht op de kloof met steile wanden. De hike is aardig pittig, maar als je fit bent, is het vooral een bijzonder mooie route om te doen.
De route is niet lang, maar het hoogteverschil en het ruige terrein verhogen de moeilijkheidsgraad van de tocht. Na vier uur hiken belandde ik bij het jachthaventje, kon ik een verfrissende duik nemen en moest ik wachten op de boot die me terug zou nemen naar bewoond gebied. Als kers op de taart werd ik hierbij verrast door voorbij zwemmende dolfijnen én vliegende vissen. Bovendien zie je vanaf de boot de kliffen van het prachtige Los Gigantes, wat een plaatje op zich is. What. A. Day.
Landing on the moon: een dagje op en rond vulkaan El Teide
Wat vooral opvallend is aan het eiland, is dat je je op een half uurtje rijden alweer in een compleet andere wereld kan bevinden. Dat bleek ook tijdens mijn dag op de Teide – de actieve vulkaan van het eiland en de hoogste berg van Spanje. Tijdens de rit er naartoe wilde ik bijna overal stoppen en verbaasde ik me over de waanzinnige, ietwat buitenaardse uitzichten van versteende lavavelden. Alsof ik op de maan was geland.
“Buitenaardse uitzichten: alsof ik op de maand was geland”
Vanuit de auto zie je op een gegeven moment een “kathedraal” aan gesteente: de rotsen van Garcia. Ook hier kun je een mooie, redelijk makkelijke, wandeling van 1,5 uur maken, met de Teide op de achtergrond. Bij het parkeerterrein en rondom het Parador hotel (waar je overigens lekker kunt lunchen met een fantastisch uitzicht op de vulkaan) is het misschien nog wat toeristisch, maar als je de hike gaat doen, heb je het landschap geregeld voor jezelf. Maak vooral een foto bij de Cinchado, de enorme paddestoel die je hier tegenkomt is de beroemdste rots van het gebied en lijkt door zijn hellingshoek en onregelmatige vorm met de zwaartekracht te tarten.
Had ik al gezegd dat ik het gevoel had op de maan te zijn?
Als je geluk hebt, kan je vervolgens de kabelbaan naar de top nemen voor mooie uitzichten. Neem daarvoor absoluut je winterjas mee (iets waar je misschien liever niet aan denkt, maar toch echt een must is) – aangezien het er gemiddeld tussen de 0 en 5 graden is. Wees getroost: her en der kan je je handen opwarmen bij diverse punten waar stoom uit de vulkaan komt. Een extra absurde, maar wel toffe ervaring.
Mocht je iets bijzonders te vieren hebben of simpelweg zin hebben in een bijzondere avond, raad ik je aan ’s avonds of ’s nachts in dit gebied te zijn en de sterrenhemel te bewonderen. Het is een van de beste plekken in Europa om dit te doen.
Ruig & wild: Punta de Teno & Los Gigantes
Bevind je je ten zuiden van het eiland, dan is een uitstapje richting de Punta de Teno ook zeker de moeite waard. De rit naar dit meest noordoostelijke puntje is een avontuur op zich – door de netten langs de kliffen word je er bewust van gemaakt hoe groot de kans is dat er nog met regelmaat gesteentes naar beneden vallen. Maar ook de natuurlijke tunnels (zonder licht) die dwars door de gesteentes gaan, zorgen voor een lichte, gezonde spanning. De harde wind, de ruige en wilde kliffen en de dramatische uitzichten, zorgen hier voor dat ‘machtige’ gevoel dat de natuur je kan geven.
“Wie had gedacht dat Tenerife zóveel bijzonders in petto zou hebben?”
Eenmaal aangekomen bij de punt vind je een strandje met prachtig uitzicht over de kliffen van Los Gigantes. (Neem dus vooral je zwemspullen mee!) Wil je Los Gigantes vanaf zee zien, kan ik je ook zeker aanraden een zeilboot vanaf het dorpje Los Gigantes te pakken. Naast de overweldigende natuur op het land, kun je dan bovendien walvissen spotten. Grienden – een schattige walvis die me vanwege z’n kop een beetje deed denken aan Bailey the Belluga uit Finding Dory – kom je 95 % van de tijd tegen. Ik had tijdens mijn bezoek echter een gelukstreffer: naast de grienden, zwom er een bultrug walvis rond. Een event op zich. Wie had gedacht dat Tenerife zóveel bijzonders in petto zou hebben?
Nog een beetje cultuur snuiven in La Laguna
Als finishing touch vertrok ik naar La Laguna voor een dagje ‘city vibes’ – en dat was zeker de moeite waard. La Laguna is een klein stadje waar je de cultuur van het eiland kunt snuiven; het heeft veel koloniale huizen, handgemaakte souvenirs, trendy (vintage) shops en heel gezellige restaurantjes en barretjes. Wel slim om voor dit uitje wat meer kleren aan te trekken, want het schijnt hier altijd een paar graden koeler te zijn.
Uitrusten & lekker eten
Na al deze avonturen was het tijdens m’n vakantie extra fijn ‘thuiskomen’ in het gerenoveerde Iberostar Sábila hotel in Costa Adeje. Officieel een vijfsterrenhotel, maar wat mij betreft vijf +. Naast de luxe en service, kon ik vooral de gastronomie van het hotel enorm waarderen; er stonden iedere dag tafels vol met groente en fruit en een gevarieerde mix aan lokale en internationale gerechten klaar, waarbij alles vers en puur was.
Insider tip: om de hoek van het hotel, vind je ‘hippie beach’ La Caleta, waar je binnen een half uurtje naartoe fietst en nog een leuke hike voor moet maken. Nog een vrij sfeertje in de buurt vind je in het dorpje El Médano. Dit strand leent zich uitstekend voor wind- en kitesurfers – en als je het dorpje inrijdt, spot je vooral veel surfwinkeltjes en gezellige barretjes. Zo vind je hier ook enkele hippe vegetarische/vegan restaurantjes, zoals Fiona di Zucca. Voor mij was het bijzonder aangenaam om deze sferen ook op het eiland te kunnen vinden.
Een prachtig cadeau
Ik had het gevoel door deze trip het échte Tenerife te hebben ontdekt – een eiland vol avontuur en positieve verrassingen. Mijn verblijf op Tenerife was een perfecte vakantie om de winter in Nederland even te ontsnappen, maar bleek ook een prachtig cadeau voor mezelf te zijn en een onvergetelijke manier om het nieuw jaar in te luiden.
Meer inspiratie opdoen in het kader van verantwoord reizen?
Lees dan ook:
